Нежить: Антология. Сост. Джон Джозеф Адамс. СПб.: Азбука-классика, 2009.
Зомби, плотоядные «живые мертвецы», неторопливые убийцы, охочие до человеческих мозгов — идеальный объект для ненависти. Недаром в западной литературе ужасов они в последнее время уверенно теснят вампиров, оборотней, фамильных призраков, лязгающих цепями, и прочую неустрашимую гвардию потустороннего мира. Ненавидеть их легко и комфортно: когда публичные проявления нетерпимости к людям с другим цветом кожи, с другими религиозными и политическими взглядами, с другой сексуальной ориентацией порицаются обществом и преследуются по закону, лучших претендентов на вакантное место и не придумаешь. Даже вампиров и оборотней писатели и режиссёры за последние годы слишком очеловечили, а зомби вот они, туточки: прожорливые, тупые, вонючие, разваливающиеся на части... Конгломерат самых омерзительных человеческих черт — просто праздник какой-то!
Но что же делают участники антологии «Нежить» (в оригинале The Living Dead), составленной редактором Джоном Джозефом Адамсом, от знаменосца американской «новой волны» Харлана Эллисона до автора эпического «Гипериона» Дэна Симмонса? Что предпринимают эти милые, славные люди, наследники великой гуманистической традиции? Правильно, ровно то же, что их коллеги уже проделали с пришельцами и роботами, вампирами и оборотнями: стремительно и бездумно очеловечивают. Ходячие трупы в их рассказах занимаются сексом и выступают на митингах с зажигательными речами, вкалывают на заводе и скандалят с бывшими супругами, исполняют классическую музыку и ходят в школу... Они даже на выборах голосуют за демократов — хотя в это как раз поверить легче всего. Мощный «образ врага», формировавшийся не одно десятилетие, распадается на глазах, заветы дедушки Ромеро («Увидишь зомби — стреляй по головам, иначе сожрут!») забыты, «живые мертвецы» из героев страшилок превращаются в очень несчастных, нелепых, но в чём-то даже симпатичных существ. Обнять и плакать: «Зомби — наши братья, Обама — наш президент!» Не все авторы антологии заразились этим вирусом, но большинство становится под знамя политкорректности охотно и не сговариваясь.
Нет, конечно, это тоже эффективный способ преодоления страха. Вместо того чтобы бороться с ночным кошмаром, можно попробовать породниться с ним, не шарахаться от оскаленной маски, а отыскать под ней знакомые, милые черты. Или, иными словами, если насилие неизбежно, расслабьтесь и получайте удовольствие. Богатая тема, если вдуматься: не исключено, что в ближайшее время нас ждут антологии «О прелестях ритуального каннибализма», «О любви к Адольфу Гитлеру» или ещё что-нибудь в том же роде. Западные редакторы-составители — люди изобретательные, а тенденция прослеживается достаточно чётко, грех не воспользоваться подвернувшимся случаем. Хотя старых добрых зомби из ромеровской «Ночи живых мертвецов», конечно, жалко: увидим ли мы снова этих безмозглых и бескомпромиссно страшных доходяг?..
