Белоруссия — государство в Восточной Европе, бывшая союзная республика в составе СССР. До распада СССР никогда не имела самостоятельной государственности, входила в состав Древней Руси, Великого княжества Литовского, Речи Посполитой, Российской империи (с конца XVIII века). Член СНГ, ОДКБ, ЕврАзЭС. Входит в состав Союзного государства с Россией. Является своеобразным «полуизгоем» из-за авторитарного диктаторского стиля правления президента Александра Лукашенко.
Белоруссия провозгласила независимость после провала в Москве государственного переворота ГКЧП в августе 1991 года. В декабре 1991 года вместе с Украиной и Россией стала участником формального роспуска СССР, причём это происходило именно на территории Белоруссии (в Беловежской Пуще). При этом было принято решение, что руководящие органы СНГ, созданного на месте СССР, разместятся именно в Минске.
До 1994 году Белоруссия была парламентской республикой. Летом 1994 года были проведены первые выборы президента Белоруссии, которые выиграл Александр Лукашенко, остающийся на этом посту до сего дня. В 1996 году Лукашенко провёл в Белоруссии референдум, на котором была восстановлена советская символика бывшей БССР. Постепенно установил в стране авторитарный диктаторский стиль правления. Страны Запада не признали результатов референдума 1996 года о продлении президентского срока Лукашенко и всех последующих выборов и референдумов в Белоруссии, поэтому и сам президент Белоруссии, по сути, не признаётся Западом в качестве легитимного руководителя страны.
Основой экономики Белоруссии при Лукашенко стала продажа на Запад нефтепродуктов, выработанных на белорусских НПЗ (наиболее современных в бывшем СССР) из нефти, которую Россия поставляла Белоруссии по своим внутренним, а не по экспортным ценам. Благодаря полученным доходам Лукашенко создал патерналистскую систему, очень напоминающую советскую, что долгое время обеспечивало ему высокий уровень популярности среди населения.
В 1996 году было создано Сообщество России и Белоруссии, затем преобразованное в Союз России и Белоруссии, а потом — в Союзное государство России и Белоруссии. Хотя это образование имеет руководящие органы, фактически оно существует только на бумаге. Единственным реальным вкладом Белоруссии в союз с Россией является бесплатное размещение на своей территории двух российских военных объектов — РЛС СПРН и узла связи с ПЛА, однако этот вклад совершенно несопоставим с объёмом прямой и косвенной экономической, военной и политической помощи, полученной Белоруссией от России.
При этом Белоруссия фактически саботировала целый ряд мероприятий в рамках СНГ и ОДКБ, особенно явно это проявилось в 2009 году, когда ею было, по сути, заблокировано создание КСОР ОДКБ. Белоруссия отказалась признать независимость Абхазии и Южной Осетии, несмотря на прямое обещание на этот счёт со стороны Лукашенко. В государственных СМИ Белоруссии на протяжении всего президентства Лукашенко ведётся активная антироссийская пропаганда.
После того как Россия стала требовать за продаваемые в Белоруссию нефть и газ плату по мировым ценам, Лукашенко перешёл к открытой критике России и её руководства. При этом для Запада он так и остался изгоем (несмотря на активные попытки Лукашенко установить с ним контакты), поэтому в настоящее время активно пытается переориентироваться на такие страны, как Китай, Иран и Венесуэла. Очередные выборы президента Белоруссии назначены на 19 декабря 2010 года.
