Я обернулся на резкий звук: похоже, перевернулся мусорный бак. Никого. Я опустил глаза. Лиса внимательно посмотрела на меня, чуть оскалилась, почти улыбнулась и неторопливо прошествовала мимо. Я мог бы схватить её за хвост, если б захотел.
Время действия: ранний вечер, часов шесть. Место: южный Лондон, но не окраина, минут двадцать на метро до Оксфорд-стрит. В любом другом городе — Москве или Нью-Йорке — я если и не лишился бы чувств, то уж, конечно, провёл некоторое время в замешательстве, жмурился, тряс головой и вертелся на месте в поисках дополнительных свидетелей, готовых подтвердить случившееся на наших глазах небывалое происшествие. Но я провёл в Лондоне уже два с половиной года, так что трясти головой не стал. Помахал лисе на прощание и отправился по своим делам. Эка невидаль, любой лондонец подтвердит вам: город кишмя кишит лисами.
Новые горожане
Лисы потянулись в английские города в начале ХХ века, после Первой мировой войны. Менялся образ жизни людей: новые транспортные средства позволили англичанам жить в одном месте, а работать в другом. Деревеньки потихоньку превращались в городские окраины. Лисы быстро сориентировались в новой ситуации. Как и люди, они с удовольствием обживали уютные пригородные домики, точнее, прилегающие к ним сады. Укромные уголки под сараем или в кустарнике превращались в роскошные норы. Вслед за людьми лисы перешли и на городскую диету. Поменяли свежее мясо диких кроликов на джанкфуд помоек.
Постепенно лисы потянулись к центру. Однажды лису нашли спящей в одном из кабинетов парламента. Другая пробралась на территорию Букингемского дворца и задушила несколько розовых фламинго королевы Елизаветы II. А два месяца назад Daily Mail online поместила на сайте нашумевший фоторепортаж о лисе, пробравшейся в лондонское метро и чинно разъезжающей по эскалатору.
Vulpes vulpes
Рыжая лиса, или лисица обыкновенная (Vulpes vulpes по-латыни), — ближайший родственник собаки. Они живут повсюду от тундры до пустынь, во всех климатических зонах и, оказывается, не только в дикой природе. Городских лис можно встретить и в Киеве, и в Варшаве, но Лондон — их признанная столица.
Многие уверены, что их количество постоянно растёт. Время от времени это служит поводом для небольшой паники местного значения. Учёные не согласны: по их мнению, популяция лис саморегулируется и не менялась уже много лет. Говорят, на одну квадратную милю (т.е. 2,6 кв. километра) в Лондоне приходится 16 лис.
Лиса, хоть и хищник, питается чем попало. Они едят птиц, кроликов, маленьких млекопитающих, насекомых, червей, фрукты и траву. Примерно 50% диеты городских лис — объедки. Эта пища им не полезна, и срок жизни рыжей горожанки примерно 15 месяцев. Для сравнения: её лесные братья и сёстры живут в среднем 6—7 лет. Впрочем, городские лисы гибнут не только от нездорового питания. Самая распространённая их смерть — под колёсами автомобиля. Другие становятся жертвами «контролёров».
«Контролёры»
Лисы начинают спариваться в январе, и жуткие сверхъестественные призывные вопли зимней лондонской ночью заставляют передёрнуться в нервном ознобе не одного жителя пригорода. Кое для кого этот лисий вой — серьёзная проблема. Проклятия в адрес лис слышатся и от молодых родителей, чьё непослушное, нечеловеческими усилиями уложенное спать чадо было разбужено характерным шумом за окном, и от страдающих бессонницей пенсионеров.
Ещё хуже относятся к лисам садоводы. Рыжие хулиганки запросто могут погубить и прихотливый цветок, и свежеподстриженный кустарник. Их норы неопрятны, и, что самое обидное, от них исходит отвратительный запах. Ничего не поделаешь: таким образом лисы метят территорию.
Родители боятся оставлять в саду коляску с ребёнком, владельцы домашних животных опасаются за своих питомцев. Вообще-то этот страх часто необоснован, как правило, лисы не нападают ни на людей, ни на кошек и собак. Также маловероятно, что лиса окажется переносчиком заразы. Людям и котам чесотка (самая распространённая лисья болезнь) не страшна, а собаки (потенциальные её жертвы) заразятся чесоткой только при близком контакте с лисой. Не очень-то типичная ситуация. И тем не менее неприятности случаются сплошь и рядом. Например, одна моя знакомая увидела через окно, как лиса напала на прогуливающегося по саду её домашнего кролика, бросилась на помощь, в спешке упала и сломала ногу.
Одним словом, у некоторых лондонцев достаточно поводов для ненависти к лисам. Но муниципалитеты отказываются принимать какие-либо решительные меры. Своё решение они объясняют тем, что это не гуманно, дорого и бесполезно. С 1940-х по 1970-е годы город активно боролся с лисами. Несмотря на то что на программу по их истреблению была потрачена огромная сумма, особых результатов она не принесла. На место убитой лисы приходила другая.
Сегодня муниципалитет предпочитает обходиться советами: не мусорить в саду, не оставлять в мусорных баках объедки, без присмотра не выпускать в сад домашних кроликов и морских свинок.
К услугам измученных лисами граждан, которых не устраивает миротворческая позиция официальных властей, приходят профессиональные убийцы, «контролёры».
Привожу отрывки из текста, рекламирующего работу одного из агентств, занимающегося уничтожением лис:
«К сожалению, городские лисы становятся всё более наглыми. Они шатаются по нашим улицам и угрожают здоровью и безопасности на территории наших школ, больниц, садов и домов. Законы запрещают проявлять жестокость по отношению к этим животным, но профессиональные «контролёры», такие как мы, могут легально ловить и гуманно «экспедировать» доставляющих неудобство лис».
«Обращайтесь к нам, если вам необходим профессиональный, безопасный и гуманный «лисий контроль». Мы опытны и обучены, наши клиенты — школы, университеты, частные семьи и коммерческие компании».
На деле их работа выглядит внушительно: профессиональные «управляющие природой» (wildlife managers — именно так они себя называют) владеют винтовкой не хуже таёжного охотника, к их услугам и приборы ночного видения, и капканы.
Иногда, по требованию клиента, пойманных в капканы животных отпускают на свободу. Впрочем, по закону их нельзя вывозить за город. Собственно городские, привыкшие к мусорному существованию лисы и не проживут там больше трёх дней. Поэтому амнистированных лис выпускают в городских парках. Через некоторое время они пробираются в новый садик, кто знает, возможно, на мушку к тому же самому терминатору.
Зелёные против терминаторов
Нетрудно догадаться, что подобные «контролёры» — красная тряпка для борцов за права животных. Зелёные пикетируют их офисы и агитируют население ни при каких обстоятельствах не обращаться к их услугам. Действия «контролёров» не одобряют и городские власти, прежде всего потому, что, согласно официальным исследованиям, уничтожать лис не эффективно.
Клиенты «контролёров» стараются, чтобы соседи не узнали об их заказе. Уж больно в разрез они идут со всеобщей лондонской модой на любовь к природе и ответственному отношению к сохранению окружающей среды.
В 2001 году лондонское зоологическое общество провело исследование, согласно которому 80% горожан относятся к урбанистическим лисам с пониманием и лояльностью. Нередко люди даже специально подкармливают лис, разбрасывая еду вокруг своего дома. У меня самого есть приятель — любитель животных, который ежедневно оставляет кусочки бекона у себя в саду. Правда, он жалуется, что нередко лис обворовывают голодные вороны. С точки зрения приятеля, лисы не только приятно разнообразят городской пейзаж, но и приносят очевидную пользу, например поедают мышей и крыс.
Что верно, то верно, крысы на лондонских улицах встречаются гораздо реже лис.
ОТПРАВИТЬ:
| Читать @chaskor |
Статьи по теме:
- У попа была собака, или Трамплин для гражданской войны.
Убийство как хобби: кое-что об антисоциальной психопатии. - Догхантеры: «Мы не против собак, мы против людей».
Это война с людьми, любящими животных. - Страна живодёров.
Или Почему Первому телеканалу нельзя верить. - Убить зверя… в себе.
Горькая правда о приютах для бездомных животных. - «Веган-фрик».
Для мясоедов мы, веганы, — жалкие долб…ы. - Братья наши подопытные?
Скажи «нет» опытам на животных. - Пять свобод для животных.
«Часкор» анализирует права наших братьев меньших. - «Этот ужас должен стать частью прошлого».
Кто защитит морских млекопитающих? . - Плавающий доктор.
Может ли дельфин лечить людей? - Зверские эксперименты.
Зоозащитники борются против лаборатории HLS, которая стала настоящей преисподней для животных.
