Джо Хилл. Коробка в форме сердца. СПб.: Домино; М.: Эксмо, 2009.

«Никогда и ничего не просите! Никогда и ничего, и в особенности у тех, кто сильнее вас. Сами предложат и сами всё дадут» — эти слова Воланда, пожалуй, можно назвать самой популярной цитатой из «Мастера и Маргатиры». Но не зря одно из самых любимых имён сатаны — «отец лжи». Проблемы главного героя романа «Коробка в форме сердца» как раз и начинаются из-за того, что он трагически не умеет отказываться от предложенного.

Прикупив на интернет-аукционе экстравагантный костюм, Джуд Койн, стареющая звезда рок-н-ролла и легенда «готической» сцены, отдаёт и себя, и свою подругу во власть мстительного духа, к костюму прилагавшегося. Вскоре Джуд узнаёт, что этот костюм принадлежал отчиму его предыдущей девушки, профессиональному гипнотизёру, прошедшему спецподготовку по психологической обработке пленных во Вьетнаме. На первый взгляд мотивы героев вполне прозрачны: в приступе депрессии девушка, брошенная эгоистичной звездой, покончила с собой, а через несколько дней скончался и её отчим, поклявшись достать мерзавца даже из могилы.

К счастью, не всё так просто и с Джудом Койном, и с его потусторонним антагонистом, иначе книга не стоила бы бумаги, на которой напечатана. «Коробка в форме сердца» только притворяется традиционным романом о призраках. На самом деле перед нами сложная и запутанная история о взаимоотношениях отцов и детей, о ненависти, боли и страхе, которые зачастую на всю жизнь оставляют след в душе человека. Этот мотив настойчиво повторяется раз за разом: отец Джуда бил его в детстве смертным боем и как-то раз сломал руку, чтобы отвадить от игры на гитаре. Отец подруги Койна старательно закрывал глаза на нездоровые отношения между его тринадцатилетней дочкой и зрелым «другом семьи»... Ну а о том, что творилось в семье покойного гипнотизёра, вы сможете прочитать сами.

Пикантность ситуации в том, что под псевдонимом Джо Хилл скрывается не кто иной, как Джозеф Хиллстром Кинг, сын того самого Стивена, которого в рекламных проспектах любят называть «королём ужасов». Можно предположить, что этот роман стал своеобразным посланием от писателя-сына писателю-отцу. Если так, то им обоим не позавидуешь...

Кстати, любопытный нюанс: если Стивену Кингу при всех его тиражах пришлось долго и мучительно пробиваться в литературный истеблишмент (возникшие в этот период комплексы он так и не сумел изжить), то Кинг-младший был тепло принят профессиональным сообществом сразу после выхода первых его изящных, но рассчитанных далеко не на самую широкую аудиторию рассказов. К 38 годам Джо Хилл успел собрать солидную коллекцию литературных наград и продать права на экранизацию своего единственного романа кинокомпании Warner Bros., хотя бы в этом утерев нос знаменитому отцу.

* * *

Критика:

Владимир Пузий («Мир фантастики»):
«Книга читается влёт и не оставляет ощущения, будто ты зря потратил время и деньги. При этом, конечно, некоторые из сюжетных составляющих вполне узнаваемы, так сказать, каноничны в жанре: связь нынешних событий с поступками из Джудова прошлого, постепенный переход героев от неверия в привидения к «очень-даже-верию», в финале — непременное противостояние Джуда сперва с нелюбимым отцом (привет Эдипу и Зигмунду!), затем — с главным бестелесным злодеем. Но даже при наличии канонических сюжетных элементов есть в романе и то, что выделяет его из общего потока «страшилок для взрослых». Это искренность тона, вполне сформировавшийся авторский стиль, собственные тональность и звучание. Персонажам Джо Хилла сопереживаешь, пейзажи, им описанные, — видишь внутренним взглядом»

Валерий Иванченко («Книжная витрина»):
«В целом роман хорош. Он вовлекает в своё пространство, не позволяет слишком уж заскучать и, главное, не даёт повода морщиться. Может быть, здорово сработал переводчик, может, молодец сам Джо Хилл, не увлекающийся сложными языковыми фигурами и изъясняющийся исключительно простыми, внятными фразами. Роман не получился топорным, он довольно богат и искусен, но это не мешает ясности, в том числе ясности этической и душевной. Как и его отец, Джо Хилл — моралист, потому что для человека, открыто глядящего на зло, это единственная техника безопасности»

(Newslab.ru):
«Хиллу совсем несвойственно несколько патологическое пристрастие Кинга копаться в психике своих героев и доходить в этом до каких-то совсем уж пугающих глубин. Его специальность — это динамика; «Коробка» хватает читателя за шкирку с первых страниц и дальше тащит его за собой со скоростью курьерского поезда, не забывая при этом время от времени шмякать его головой о шпалы или попадающиеся вдоль дороги столбы. В книжке есть сцены, написанные столь смачно, что пробирает порой аж до мурашек. Не самая привычная, наверное, для писателя похвала, но стоит признать, что Хилл — отменный постановщик; он очень хорошо чувствует, как и что должно произойти, чтобы читателя тряхнуло посильнее»

Роман Арбитман («Взгляд»):
«Романный дебют Кинга-сына оказался на удивление удачным. Конечно, стилистически младший отпрыск писателя почти непроизвольно следует в фарватере старшего, однако он берёт за основу творчество папы времен 80-х, когда король страха ещё не был чересчур многословен и был более внятен. Тем не менее Джозеф Хиллстром Кинг — уже безусловно профессиональный автор «литературы ужасов». Он не только умеет нагнетать саспенс, но и создаёт вполне убедительных героев, некоторым из которых хочется сочувствовать, а от некоторых бежать со всех ног куда глаза глядят»

Блогеры:

goldoff (goldoff.livejournal.com):
«Аннотация книги «Коробка в форме сердца» Джо Хилла говорит о жуткой ужасной тайне — мол, за именем этого писателя прячется сын. Нет, не так — СЫН. Тайна вторична — все мало-мальски интересующиеся уже знают, что это сын Стивена Кинга. Вторичной получилась и сама книга. Кровь чувствуется, как говорил Булгаков. Флэшбэки, любовь к героям ммммммм, творческим — здесь это 54-летний рокзвезда, тихо коротающий время и гонорары, — поиск корней в детстве — все это уже было у папы. И было не в пример лучше. Психология героев прописана еще послабже, да и не страшно совсем — тяжело писать про привидения в наше циничное время. В общем, фифти-фифти, и не советую особо, и бросать в мусорную корзину и плеваться тоже не стал бы. Хотя лично я прочту второй роман. Потому что хочется верить, что на детях гениев природа отдыхает не всегда. И для метро самый тот формат — шрифт большой, и не грузит»

Владислав Женевский (Лаборатория фантастики):
«Общее впечатление таково, что «Коробка в форме сердца» более чем хороша для дебюта (премию Брэма Стокера и «Локус» в соответствующей номинации она получила совершенно заслуженно — не настолько красивые у автора глаза, он ведь в папу пошел), однако знаменует собой лишь промежуточную веху на долгом — надеюсь — и славном творческом пути Джо Хилла, который имеет все задатки если не превзойти отца, то сравниться с ним. Учитывая, что рынок литературного хоррора в России по-прежнему довольно скуден, книги такого уровня пропускать нельзя. Рискну предположить, что для тех, кто только начинает знакомство с жанром, этот роман не худший вариант (хотя «Призраки двадцатого века», несомненно, заслуживают большего внимания). Остальные могут и воздержаться, но рискуют что-то для себя упустить»

humus (humus.livejournal.com):
«Папа нашего героя понимал, что на стопроцентном хэппи-энде переиздания не заработать и всегда пускал в свою конструкцию минорную струю. Сын пока не осознал всю коммерческую привлекательность подобного подхода и устроил своим героям полную чашу счастья. К главному герою-музыканту возвращается вдохновение, и он пишет новые успешные вещи, бывшая стриптизерша и жертва педофила становится, как и мечтала, женой главного героя, а еще одна несовершеннолетняя жертва призрака-педофила получает от наших героев двести баксов подъёмных перед отправкой в новую жизнь. Дом починили, студию отремонтировали, собак новых завели и улетели на Гавайи. В итоге сюжетный раствор так и не загустел, оставаясь тем, чем и был с самого начала — образцовым дерьмом»

Феликс Зилич (f-ragamuffin.livejournal.com):
«Первые сто страниц книги на самом деле вызывают серьёзный страх. К сожалению, по их истечению это чувство быстро улетучивается. Понимая, что впереди их ждут ещё 300 страниц мелкого текста, герои оперативно пакуют свои шмотки и отправляются в долгое путешествие по стране. Подобным сюжетным ходом Джо Хилл сразу же причисляет себя к жанровой традиции, представленной такими писателями как Стивен Кинг и Дин Кунц. «Мы ехали — мы ехали — и наконец приехали». И вроде бы всё неплохо и на своём месте, но всё равно обидно. От автора «Призраков XX века» всё же ожидалось нечто более оригинальное»

NiA (lu-nia.livejournal.com):
«Главная литературная мистификация 2007 года — кричит обложка. Я ей верю и покупаю книгу. «Разве у мертвых может быть цель?» — спрашивает меня первая страница и тут же даёт заголовок первой части «Черный пес». Я как человек азартный дочитываю-таки эту книгу до конца. Но она ничем не отличается от большинства низкосортных ужастиков. А что самое неприятное — ей весьма и весьма далеко до Стивена Кинга»

suhan_ilich (suhan-ilich.livejournal.com):
«Для дебюта «Коробка в Форме Сердца» несомненно удача, гладкое повествование, хорошо продуманный сюжет, достоверно выведенные герои, но нет ощущения приобщения к чему-то свежему, такое ощущение, что вся книга безупречна выведена по трафаретам писателей романов ужасов, это кусочек отсюда, а этот отсюда, а финал сделаем вот такой вот. Нет привкуса свежести, всё очень вторично. Второй недостаток для меня — это излишняя американизированность рассказанной истории, реалии США накладывают свой отпечаток на роман, если рок-музыкант, то обязательно имеющий интерес в потусторонних силах, если антигерой, то обязательно поучаствовавший в Вьетнамской войне — повествованию явно не хватает универсальности»