Компания Palm, которую журналисты «продавали» то китайцам (Lenovo), то тайваньцам (HTC), была куплена американской корпорацией Hewlett-Packard. С ценой журналисты и аналитики тоже не угадали: вместо прогнозируемых 0,8—1 млрд долларов продавцы выручили 1,2 миллиарда.
Американская финансовая элита отстояла свою честь и сохранила родную «прописку» одной из наиболее известных IT-компаний. Зачем было тратиться HP?
Крупнейший мировой производитель персональных компьютеров Hewlett-Packard с 2007 года выпускает карманные ПК для деловых людей на Windows Mobile под брендом iPaq. Правда, корпорация не слишком активно разрабатывала этот рынок, к тому же для действительно массового потребителя эти устройства не предназначались. Похоже, во времена, когда HP стремительно теряет свой главный рынок — десктопов и ноутбуков, — она решила инвестировать в мобильные компьютеры. Сделка должна завершиться до 31 июля 2010 года. Легендарная Palm, название которой 10 лет было нарицательным («пальмами» техноманы обзывали любые карманные компьютеры), обошлась покупателю в 1,2 млрд долларов — на 23% дороже капитализации на момент заключения договора.
Незадолго до продажи — ещё в марте 2010 года — руководство Palm рассматривало 16 кандидатов на покупку. До финишной прямой дошло пять из них. Четвёрку проигравших Palm не назвала, однако эксперты склонны полагать, что речь шла о Lenovo, HTC, ZTE и Dell.
Цена вопроса составила 1,2 млрд долларов. Акции компании потеряли за последние полгода две трети своей стоимости. Так финансовый рынок реагировал на неудачи новейших смартфонов Pre и Pixi, которые, казалось, были последней надеждой на спасение от финансовой пропасти. Беды Palm не прекращались до самой покупки: накануне компания объявила, что по итогам первого квартала ожидает прибыль в размере 80—100 млн долларов, хотя аналитики называли цифры втрое большие.
На неудаче Palm лично потерял музыкант Боно, фронтмен ирландской группы U2. Он является держателем 30% акций компании Palm. В 2007—2008 годах его фонд частных инвестиций Elevation Partners вложил в Palm 460 млн долларов, а при продаже HP этот пакет был оценён в 320 миллионов.
И всё же было в этих устройствах что-то, что понадобилось HP, а именно: операционная система WebOS. В момент своего появления в смартфоне Pre аналитики оценили разработку весьма высоко: в ней появилась и поддержка технологии multi-touch, и удобная навигация, и магазин по продаже приложений, мультизадачность и хорошая производительность. Низкие продажи Pre (и его пары — Pixi) были обусловлены скорее слабой железной начинкой аппаратов: странный форм-фактор у обоих, слабые батареи… Да и конкурентов — пруд пруди. В том, что Palm была нужна только ради этой ОС, признался и глава по стратегии и технологиям HP Шейн Робинсон, пояснивший, что WebOS — идеальная платформа для создания планшетных компьютеров, которые будут конкурировать с Apple iPad.
У HP уже есть планшетник — Slate, но он работает на Windows 7, которая, в отличие от ОС айпада, не так быстра и удобна в работе на маленьком экране. Так что сделка HP и Palm вряд ли порадовала давнего партнёра HP компанию Microsoft. Ещё в начале 2010 года Slate представлял не глава HP Марк Херд, а Стив Баллмер. Теперь, кажется, партнёр станет конкурентом. Не исключено, что отказ Microsoft от разработки двухэкранного портативного компьютера Courier был связан именно с продажей Palm.
Эксперты в целом позитивно оценивают факт сделки, отмечая, впрочем, что «WebOS всё ещё находится в стадии разработки, если не сказать больше». Так считает аналитик компании IDC Кевин Рестиво в интервью NYT, намекая на то, что ОС далека от совершенства. Успеет ли HP прыгнуть в последний вагон уходящего поезда мобильных компьютеров, который в США вот уже три года возглавляют Apple и Research in Motion, — ещё большой вопрос, говорят эксперты.
В последнее время дела на рынке коммуникаторов у HP шли откровенно неважно. Если в 2007 году выручка от работы на этом рынке у HP составляла 531 млн долларов, то в 2009 году, когда Apple и другие конкуренты наращивали обороты, она снизилась до 172 млн долларов. В первом квартале 2010 года подразделение iPaq принесло компании очень скромные 25 млн долларов. Будучи крупнейшим мировым производителем персональных компьютеров, на рынке смартфонов HP, по оценкам IDC, не входит даже в топ-20 лидеров. Palm хотя результатами тоже не блещет, но 5% американского рынка смартфонов продолжает удерживать.
И всё же смена акцентов понятна. Эксперты IDC полагают, что общий объём продаж смартфонов превысит объёмы продаж ПК на мировом рынке (в денежном выражении) уже в 2012 году. Кроме того, маржа на рынке смартфонов существенно выше, чем в случае с теми же дешевеющими ноутбуками. Gartner подсчитала, что в прошлом году в мире было продано 172 млн 400 тыс. смартфонов — на 24% больше, чем в 2008-м. И это несмотря на кризис!
И, наконец, главный вопрос: почему HP решила спасти тонущую Palm, а не выстроить этот бизнес самостоятельно? Почему корпорация не пошла, например, по пути конкурента в лице Dell, который начал производить устройства на ОС Google Android? Эксперты объясняют это тем, что Palm в последние месяцы удалось привлечь в свои ряды много талантливых инженеров из Силиконовой долины. Взять хотя бы CEO компании Джона Рубинштейна, который был одним из руководителей того подразделения Apple, которое отвечало за разработку и вывод на рынок плееров iPod. Надо сказать, у Palm есть также около тысячи запатентованных разработок в области мобильных компьютеров, и большинство из них HP пригодится. Пит Конли из консалтинговой компании MDB оценивает патентный портфель Palm в 1,4 млрд долларов. В случае же партнёрства с Google HP не избежала бы судебного преследования со стороны Apple, а оно ей явно ни к чему.
Некоторые аналитики и вовсе склонны полагать, что планшетные ПК станут главным направлением бизнеса HP в последующие годы. Джек Голд из компании J.Gold Associated считает, что «для Tablet PC ключевым фактором является наличие удобного интерфейса для работы с интернетом. Если HP это удастся, ей останется развернуть множество служб по оказанию услуг облачных вычислений». А тут HP уже играет на своём поле — её серверы широко известны. Доходы от «облачных» вычислений могут быть несравнимо выше, чем выручка от продажи оборудования. Такая стратегия в будущем вполне позволит HP побороться и с Apple на новом рынке.
ОТПРАВИТЬ:
| Читать @chaskor |
Статьи по теме:
- Телефон-терминал для телефона-сервера.
Чтобы смартфоны и планшеты стали ещё удобнее. - Планшетник для бедных.
35-долларовое обучающее устройство решено поставить на конвейер. - Шесть «андроидов» до 200 долларов.
- Издатель будущего.
iPad хочет заработать на газетах и журналах. - iPad.
- Планшетники.
- Хромированный планшет.
Продажи ПК от Google могут начаться под Рождество. - Инновации по-индийски.
Ноутбук за 35 долларов. - Сomputex-2010: под знаком планшетов.
«Убийцы» iPad выстроились в очередь. - Золотой ключик Рудольфа Нуриева.
17 марта 1938 родился Рудольф Нуриев.
