Сервис Wave, анонсированый Google в мае 2009 года, прожил совсем недолго. Компания объявила о прекращении его дальнейшей разработки как отдельного сервиса. Это не первый «облом» Google, но, наверное, самый обидный для тех пользователей, которые, несмотря на не слишком внятное позиционирование Wave, нашли ему применение.
Описать то, что делает Google Wave, и правда сложно. Рекламные определения типа «электронная почта, изобретённая заново», не слишком помогают. «Волна» похожа одновременно на Twitter, чат, электронную почту и средство по коллективному созданию документов. И всё это в реальном времени. А ещё в «Волну» можно подгружать файлы, чтобы с ними познакомились все её участники, можно устраивать голосования, вместе готовить документы и многое другое. Но прямо ответить на вопрос, что такое «Волна», довольно сложно. Чат с возможностью создавать документы? «Живой форум» для группы сотрудников?
Это затруднение, впрочем, не помешало Сергею Брину дать карт-бланш небольшой группе разработчиков под руководством Йенса и Ларса Расмуссенов из Австралии на разработку странного сервиса. Может быть, его вдохновил предыдущий успех этого стартапа, чье программное обеспечение стало частью популярного картографического сервиса Google Maps, а именно — его интерактивных возможностей.
Google Wave был анонсирован в 2009 году на конференции I/O и с восторгом встречен разработчиками по всему миру. За год работы сервиса в режиме бета-тестирования благодаря открытому интерфейсу программирования у Wave появилось множество плагинов, которые значительно расширяли функциональность основного сервиса. Появились и сторонние приложения, которая позволяли работать с «Волной» без запуска браузера (например, Waveboard) или отслеживать обновления «волн» обсуждения через смартфоны.
Оптимизма разработчиков, однако, оказалось недостаточно для того, чтобы набрать достаточное количество пользователей: «революционный» сервис оказался невостребованным. В многочисленных публикациях, появившихся после заявления старшего вице-президента Google Урса Хёльцле о прекращении дальнейшей поддержки Wave, эксперты IT-изданий привели множество недостатков сервиса, которые помешали стать ему массовым.
После запуска в режиме бета-версии Wave оказался довольно «сырым» — браузер с запущенным сервисом часто еле ворочался, а то и вовсе приводил к аварийному завершению. Впрочем, надо отдать должное разработчикам — когда сервис открылся всем желающим (почти год он работал, как когда-то и Gmail, только по приглашениям, которые, впрочем, раздавали без скупости), эти недостатки уже были устранены: Wave не то чтобы летал, но работал без сбоев.
Главная претензия, которую эксперты предъявили Wave, — интуитивно непонятный интерфейс. Действительно, самые частые вопросы, которые я сам слышал от пользователей, когда пытался привлечь их к работе сервиса, — «а куда тут писать? как отвечать?» При том что внешний вид «Волны» похож на электронную почту — с «входящими», папками, списком контактов, блоком с названиями «волн» и окошком с «рабочей волной», обычному пользователю требовалось некоторое время на привыкание к работе с сервисом. И как обычно, у пользователя просто нет на это времени.
Помимо недоработок разработчиков часть ответственности за закрытие сервиса лежит, конечно, и на Google. Позиционируя «Волну» как инструмент для коллективной работы, то есть предлагая его самой широкой аудитории офисных работников, Google не слишком утомляла себя его маркетингом. Компания сообразила включить Wave в пакет Docs для предприятий (и то почему-то для вариантов Premium и Education, а не в Standard) только 20 июля 2010 г., буквально накануне закрытия сервиса. «Принудительное» знакомство с сервисом пользователей Google Docs могло бы значительно расширить число «волновиков».
Думаю, и десятой доли тех усилий, которые Google вкладывает в «промывание» своего офисного пакета Docs или браузера Chrome, было бы достаточно, чтобы к Wave проявили интерес не только гики, но и «рабы MS Office». В конце концов, если сервис «революционный», то говорить об этом стоит погромче: за пару веков разнообразных революций слово окончательно девальвировалось.
Как уверяет Google, сервис Wave не прекратит работу в одночасье и будет функционировать до конца 2010 года. За это время пользователи, возможно, успеют сохранить свои данные. Для этого, правда, понадобятся усилия сторонних разработчиков — в самом Wave никакого экспорта данных не предусмотрено. Кроме того, как заявил Урс Хёльцле, закрывая Wave, компания не отказывается от технологии, которая легла в его основу, и, видимо, какие-то программные решения из Wave «всплывут» в будущих сервисах Google. Несколько таких решений — совместное редактирование документов в режиме реального времени, публикация в real time и перетаскивание файлов между десктопом и окном браузера — пользователям Google Docs, Buzz и Gmail уже знакомы.
И всё же, несмотря совершенно справедливые замечания экспертов и очевидные промахи Google, главные причины провала Wave следует искать не в ошибках разработчиков или слабом маркетинге. История с Wave — оборотная сторона идеологии Google. Сравните с Apple. Компания Джобса давно уже не «думает иначе» («Think different!»), а делает продукты с настолько строгой «защитой от дурака», что не позволяет делать пользователям ничего, что не одобрено компанией. Google же стал одной из первых больших IT-компаний, которая не стесняется выпускать сервисы в открытый доступ в бета-версии, рассчитывая на «цифровой авангард», на тех пользователей, которые не боятся нового, которым не сложно и интересно разбираться в интерфейсе и т. д. Фидбэк от такой пользовательской активности помогает компании довести сервисы «до ума» и сделать их более понятными для более широкой аудитории пользователей. Видимо, в случае с Wave перейти от «сервиса для продвинутых пользователей» к «массовому сервису» у Google не получилось.
Жаль. RIP, Wave. Надеюсь, ты ещё вернёшься.
ОТПРАВИТЬ:
| Читать @chaskor |
Статьи по теме:
- «Меняйся или умри» .
HP показали настоящее и будущее. - Истории IT провалов 2011.
8 продуктов и сервисов, выброшенных в 2011 году. - Информация со всего мира лично для меня .
Как интернет меняет наше информационное поле? - Google - плюс на минус.
- Большие надежды.
Новые медиа — не место для романтиков. - Шмидт уходит, Пейдж приходит.
- Дети, животные, юмор.
YouTube подвёл итоги 2010-го. - Особенности виртуального шопинга.
Подводим экономические итоги года. - Не почта, или Бла-бла-бла для Facebook.
Марк Цукерберг рассказал о новом способе коммуникации. - Facebook vs. Google.
Сводки с мобильного фронта.
