Статья Сергея Брина, одного из основателей и президента компании Google, впервые была опубликована в New York Times, а затем в официальном блоге Google. «Частный корреспондент» счёл необходимым познакомить российского читателя с тем, как представляет будущее цифрового книжного архива руководитель крупнейшей IT-компании мира.
«Главные причины, по которым электромобиль пока не пользуется популярностью, таковы: (1) производители толком не рассказали общественности о том, насколько он полезен; (2) энергетические компании не создали обширной сети зарядных станций, которые могли бы сделать электромобиль простым в эксплуатации. Ранние модели отличались низкой скоростью, малым запасом хода и были не слишком практичны, поэтому широкая публика до сих пор относится к электрокарам прохладно».
Эта цитата, пожалуй, не удивила бы никого, кто следит за развитием электромобилей. Но удивительно то, что в год написания этих строк было выпущено всего несколько тысяч электромобилей, а случилось это почти сто лет назад. Эта статья появилась в одном из номеров журнала Electrical World в 1916 году, а нашёл я её в Google Books — нашем электронном хранилище миллионов книг. Кому-то может показаться странным, что я заглянул так далеко в прошлое в поисках информации на столь современную тему, однако я часто убеждаюсь в том, что уроки прошлого неоценимы для будущего. В данном случае мне очень повезло: в начале XX века электромобилями увлекались и о них много писали, так что выбор книг оказался очень богатым. Поскольку книги, изданные до 1923 года, являются всеобщим достоянием (это верно для США; аналогичный срок для России — 1942 год. — «Часкор»), я могу пользоваться ими без ограничений.
Однако подавляющее большинство когда-либо написанных книг доступны разве что самым упрямым исследователям, посещающим лучшие научные библиотеки. Книги, написанные после 1923 года, почти моментально исчезают в настоящей чёрной дыре. За редким исключением, их можно купить лишь в течение нескольких лет после выхода в свет. После этого их можно найти только в библиотеках, которых становится всё меньше, и букинистических магазинах. С годами контракты теряются и забываются, авторы и издатели исчезают, а связаться с правообладателями оказывается невозможным.
Отдельные оставшиеся экземпляры книг постепенно ветшают, сгорают при пожарах, становятся жертвами наводнений и прочих бедствий. В 1998 году, когда я работал в Стэнфордском университете, наводнение повредило или уничтожило десятки тысяч книг. К сожалению, такие события нередки: похожее наводнение случилось в Стэнфорде и за 20 лет до этого. О нём можно было прочесть в «Отчёте о затоплении библиотеки Стэнфорд — Локхид Мeйер», опубликованном в 1980 году, но сам этот отчёт практически недоступен.
Поскольку книги так важны для мирового коллективного знания и культурного наследия, Ларри Пейдж, один из основателей Google, первым предложил оцифровать все книги ещё 10 лет назад, когда мы были совсем молодой компанией. Но тогда этот проект оказался настолько амбициозным и сложным, что нам не удалось никого привлечь к работе над ним. Однако спустя пять лет, в 2004 году, родился сервис Google Books (он назывался тогда Google Print), позволявший пользователям искать по сотням и тысячам книг. Сегодня их количество превышает 10 млн и продолжает расти.
Через год из-за этого проекта на нас подали в суд Гильдия авторов (Authors Guild) и Ассоциация американских издателей (Association of American Publishers). Хотя между нами есть разногласия, мы преследуем общую цель — познакомить мир с мудростью, заключённой в огромном множестве более не издающихся книг, одновременно выплачивая положенное вознаграждение правообладателям. В итоге мы начали действовать сообща и пришли к соглашению, которое подытоживает нашу единую позицию. Хотя оно выгодно как авторам и издателям, так и Google, больше всех от него выигрывают читатели, которые получают доступ к гораздо более богатому книжному миру.
Вокруг этого соглашения было много споров, и своё мнение (как за, так и против) высказали многие разные группы. Мне бы хотелось, воспользовавшись случаем, рассеять некоторые мифы о нём и рассказать, почему я горжусь этим начинанием. Цель соглашения — обеспечить платный или бесплатный (за счёт рекламы) доступ к миллионам распроданных изданий, защищённых авторским правом. Большая часть вырученных средств поступит правообладателям — авторам или издателям.
Некоторые утверждают, что это соглашение является своего рода обязательной лицензией, поскольку оно (как и большинство других решений по групповым искам) относится ко всем членам группы, не отказавшимся от участия в нём к определённой дате. На самом же деле правообладатели в любой момент могут назначить цену и ограничить права доступа к своим произведениям либо вообще удалить их из Google Books. В отношении тех книг, правообладатели которых не объявились, соглашение предполагает введение разумной цены и политики доступа по умолчанию. Так можно предоставить доступ ко многим «беспризорным» произведениям, чьи владельцы пока не найдены, и собрать причитающиеся правообладателям средства, что должно побудить их дать о себе знать.
Кое-кто опасается, что соглашение негативно повлияет на конкуренцию или ограничит потребительский рынок букинистических книг. В действительности оно никоим образом не мешает какой-либо другой компании или организации работать в том же самом направлении. Это соглашение не ограничивает выбор редких книг, потому что выбирать, по сути дела, и так не из чего. Сегодня, чтобы прочесть давно не издававшуюся книгу, вам, скорее всего, придётся ехать в одну из немногочисленных крупнейших библиотек страны в надежде обнаружить её на полках хранилища.
Жаль, что нет сотни сервисов, которые позволили бы мне взглянуть на такую книгу. Я бы сэкономил массу времени, а Google не пришлось бы проделывать колоссальной работы. Хотя в настоящее время существует ряд больших проектов по оцифровке печатных изданий (Google даже участвовал в финансировании некоторых из них, включая проект Библиотеки Конгресса США), ни один из них не может похвастать сопоставимым размахом по той простой причине, что никто другой не решился инвестировать достаточно средств. Сотни подобных сервисов, возможно, и не появится, но хотя бы один должен существовать.
Если Google Books окажется успешным, его примеру последуют другие. И им будет проще, ведь в рамках этого соглашения создаётся реестр прав на печатные издания, который должен привлекать правообладателей и облегчить процесс получения разрешений для других проектов. Новые проекты не сразу смогут получить такие же права на «беспризорные» произведения, но данное соглашение послужит ориентиром для компромисса в случае аналогичных судебных исков и прецедентом для законодательства по «беспризорным» изданиям, в поддержку которого компания Google всегда выступала и будет выступать.
Наконец, звучали возражения по поводу конкретных аспектов Google Books и будущего сервиса, запланированного по соглашению, в том числе вопросы качества библиографической информации, выбора системы классификации и нюансов нашей политики конфиденциальности. Это серьёзные вопросы. Как компания, озабоченная качеством предоставляемых сервисов, мы всячески стараемся их решить, улучшая библиографическую информацию и каталоги и совершенствуя политику безопасности. Если мы не добьёмся совершенства, что ж, это сделают другие. Но ясно одно: в отсутствие такого соглашения развития не будет.
В «Страховом ежегоднике 1880—1881», который я нашёл в Google Books, Корнелиус Уолфорд занёс в хронику данные об уничтожении десятков библиотек и миллионов книг. Он надеялся, что такая запись «убедит в необходимости каких-то мер» для их сохранения. Знаменитая Александрийская библиотека горела три раза — в 48 году до н.э., 273 и 640 году, так же как и Библиотека Конгресса США, которая в результате пожара в 1851 году лишилась двух третей фонда.
Хотелось бы надеяться, что такое не повторится, но история говорит о том, что это весьма вероятно. Однако важнее то, что, даже если наше культурное наследие останется целым и невредимым в самых передовых библиотеках мира, его можно будет считать фактически потерянным, если никто не сможет легко к нему прикоснуться. Многие компании, библиотеки и организации будут участвовать в сохранении и распространении произведений XX века. Совместными усилиями авторы, издатели и Google делают один, но важный шаг к этой цели. Давайте постараемся не упустить этот шанс.
От редакции. Статья Сергея Брина «A tale of 10,000,000 books» впервые была опубликована в разделе «Мнения» New York Times, а затем в официальном блоге корпорации Google. В «Частном корреспонденте» статья публикуется с разрешения Google.
Перевод Максима Леоновича
